위하준이라는 배우는 작품을 하나씩 볼 때마다 기억에 남는 얼굴이 달라지는 것 같아.
어떤 작품에서는 눈빛부터 날카로운 사람이었다가, 또 다른 작품에서는 좋아하는 사람 앞에서 서툴게 마음을 표현하는 남자가 되기도 하더라구. 위하준이 처음으로 강하게 기억에 남은 작품은 역시 "오징어 게임"이야. 목숨을 걸고 형을 찾기 위해 게임장 안으로 들어가는 경찰이라는 설정도 강렬했고, 위험한 상황에서도 쉽게 물러서지 않는 모습 때문에 위하준이라는 배우의 이름을 확실하게 기억하게 됐거든.
그 뒤로 "배드 앤 크레이지", "최악의 악"처럼 강한 캐릭터를 연이어 만나면서 나 역시 위하준을 액션과 장르물에 잘 어울리는 배우라고 생각했어. 그런데 "졸업"을 보고 조금 달라졌지.
대치동 국어 강사 이준호가 되어 첫사랑을 향해 거침없이 직진하는 모습을 보는데, 생각보다 이런 얼굴도 자연스럽더라구. 그리고 최근 "세이렌"에서는 의심으로 시작한 관계가 사랑으로 변하는 과정을 연기하면서 또 다른 결의 감정을 보여줬어. 실제로 위하준도 "세이렌"에서 기존의 파워풀한 액션보다 상대와의 관계와 차우석의 심리를 보여주는 데 집중했다고 이야기했었지.
그래서 최근 위하준의 작품들을 다시 찾아보면서 이런 생각이 들었어.
강한 모습으로 먼저 이름을 알린 배우지만, 지금의 위하준은 그 강함 뒤에 있던 감정을 하나씩 꺼내 보여주는 과정에 있는 것 같다고.
이번에는 그 변화가 어디서부터 시작됐는지, 그리고 작품마다 달라지는 위하준의 얼굴이 왜 자꾸 눈에 들어오는지 따라가 보려해.
자꾸만 눈길이 갔던 차우석
최근작 "세이렌"에서 위하준이 맡은 차우석은 보험사기 특별조사팀 조사관이야.
처음에는 한설아를 보험 사기 용의자로 의심하고 집요하게 파고들어. 그런데 사건을 따라가면서 그녀가 가진 상처를 알게 되고, 의심은 연민으로, 연민은 결국 사랑으로 바뀌지. 내가 재미있게 본 건 이 감정의 변화였어.
차우석은 처음부터 다정한 남자가 아니야. 오히려 한 번 의심하기 시작하면 끝까지 파고드는 집요한 사람이야. 그런데 어느 순간부터 같은 사람을 바라보는 눈빛이 달라져. 위하준은 이 차이를 크게 설명하지 않았어.
말투가 갑자기 부드러워진다거나 행동이 완전히 달라지는 방식보다는 표정과 눈빛을 조금씩 바꾸더라구. 실제로 그는 차우석의 감정이 연민과 미안함에서 시작해 조금씩 커지는 과정이 튀어 보이지 않도록 계산하면서 연기했다고 밝혔어.
나는 이 부분에서 위하준이 예전보다 훨씬 섬세해졌다는 생각이 들었어.
"졸업"에서 발견한 의외의 얼굴
위하준의 변화를 이야기하면서 "졸업"을 빼놓기 어려워.
"오징어 게임" 이후 위하준이 보여준 작품들을 보면 강하고 거친 인물이 상당히 많았어. 본인도 당시에는 액션이 자신의 강점이라고 생각했고, 자신만의 경쟁력을 만들기 위해 그쪽 장점을 살리고 싶었다고 이야기했지.
그런데 "졸업"이라는 작품에서는 대치동 국어 강사 이준호가 됐어.
스승이자 첫사랑인 서혜진을 다시 만나 사랑에 빠지는 인물이라 액션보다 대화와 눈빛, 관계의 분위기가 훨씬 중요했어.
처음에는 위하준에게 이런 역할이 잘 어울릴까 싶었는데 의외로 자연스럽더라구.
특히 좋아하는 사람 앞에서 조금 서툴지만 직진하는 모습이 생각보다 현실적이었어.
그래서 "아, 이 배우가 꼭 거친 역할만 잘하는 건 아니구나"라는 생각을 처음 제대로 하게 됐어.
오징어 게임 이후에도 멈추지 않았던 이유
사실 "오징어 게임" 이후 위하준에게는 선택지가 훨씬 많아졌어.
본인 역시 "오징어 게임" 이후 작품을 선택할 수 있는 범위가 넓어졌고, 자신을 알아봐주는 사람도 많아졌다고 이야기했지. 가족의 삶까지 달라졌을 만큼 배우 인생에서 큰 전환점이었다고 말했어.
그런데 재미있는 건 그 이후에도 한 가지 이미지에만 머물지 않았다는 거야.
"작은 아씨들"에서는 미스터리한 인물을, "최악의 악"에서는 거친 액션을, "경성크리처"에서는 시대극의 긴장감을, "졸업"에서는 로맨스를 보여줬어. 그리고 "세이렌"에서는 액션과 멜로를 동시에 가져갔지.
나는 이 과정이 위하준에게 꽤 중요했다고 생각해.
스타가 된 다음 자신의 가장 강한 무기만 반복해서 보여주는 대신, 조금씩 다른 감정을 꺼내보려고 했으니까.
지금 다시 보면 더 재미있는 작품들
"세이렌"을 마친 뒤 위하준은 앞으로 진한 멜로나 밝은 로맨틱 코미디를 해보고 싶다는 바람을 직접 밝히기도 했어. 그동안 장르물이 많이 들어왔고, 이제는 자신이 가진 다른 모습을 보여주고 싶다는 생각이 커졌다고 했지.
나는 이 말이 꽤 반가웠어. 위하준에게는 이미 "강한 남자"라는 이미지가 충분히 만들어져 있으니까.
이제는 그 강함을 내려놓았을 때 어떤 배우가 되는지가 더 궁금해.
그래서 위하준의 작품을 다시 본다면 나는 먼저 "곤지암"을 추천하고 싶어. 위하준의 강렬한 얼굴을 확인하기 좋은 작품이지.
공포라는 장르 안에서 극한의 상황을 겪는 인물을 연기하기 때문에 지금의 위하준에게 익숙한 긴장감이 어디서 시작됐는지 볼 수 있어. 실제로 이 작품은 위하준을 대중에게 강하게 각인시킨 대표작이기도 해.
조금 더 편안한 위하준을 보고 싶다면 "밥 잘 사주는 예쁜 누나"를 추천하고 싶어. "오징어 게임"의 황준호를 먼저 본 사람이라면 같은 배우가 맞나 싶을 정도로 분위기가 달라. 누군가에게는 든든한 동생 같은 모습으로 등장해서, 위하준의 자연스러운 생활 연기를 볼 수 있다는 점도 재미있어.
스릴러 속에서 서늘한 얼굴을 보고 싶다면 "미드나이트"를 찾아봐. 여기서는 지금까지 보여준 선한 인상과는 거리가 있는 인물을 맡으면서 배우가 가진 얼굴 자체를 다르게 활용해. 위하준의 악역이나 긴장감 있는 연기가 궁금하다면 꽤 좋은 선택이야.
반대로 따뜻하고 편안한 분위기의 작품을 찾는다면 "18 어게인"도 괜찮아. 위하준이 보여주는 남성적인 이미지보다는 사람 사이의 관계와 감정을 중심으로 볼 수 있어서, "졸업"의 로맨스 연기가 좋았던 사람이라면 함께 보면 좋을 것 같아.
마지막으로 위하준의 액션을 제대로 보고 싶다면 "최악의 악"을 추천할께. "오징어 게임"과는 또 다른 거친 에너지를 볼 수 있고, 액션뿐 아니라 인물 사이의 감정과 긴장까지 함께 끌고 가는 모습을 확인할 수 있어. 특히 지창욱과 함께 만들어낸 액션과 관계의 긴장감이 인상적인 작품이야.
이렇게 작품을 나눠서 보면 위하준이라는 배우가 왜 한 가지 이미지로 설명하기 어려운지도 조금씩 보이는 것 같아.
그 여러 얼굴을 지나 지금의 "졸업"과 "세이렌"까지 보고 나면, 위하준이 앞으로 어떤 감정을 가진 인물을 선택할지가 더 궁금해질거야.