배우에게 대표작 하나를 꼽는 일은 어렵지 않아. 하지만 시대를 대표하는 작품을 여러 편 가진 배우는 생각보다 많지 않다고 생각해.
하지원의 필모그래피를 보면 "다모", "황진이", "시크릿 가든", "기황후"처럼 시대를 대표했던 작품들이 자연스럽게 이어져.
장르도 액션, 사극, 멜로, 로맨틱 코미디까지 다양하고 말이야. 그런데 신기하게도 그녀의 작품을 보면 그 장르 자체의 분위기를 새롭게 만드는 것 같은 느낌을 받아.
하지원은 개인적으로도 너무 좋아하는 배우인데, 단순히 연기를 잘해서가 아니라, 작품을 볼 때마다 '하지원은 이런 역할도 가능했구나'라는 생각을 여러 번 하게 만든 배우이기 때문인 것 같아.
비슷한 이미지를 반복하지 않고 스스로의 한계를 계속 넓혀왔다는 점이 오랫동안 사랑받는 이유 아닐까 싶어.
"다모"부터 "기황후"까지, 장르의 기준을 바꾼 배우
하지원을 이야기하면서 "다모"를 빼놓을 수는 없어.
채옥은 당시 드라마에서 쉽게 볼 수 없었던 여성 캐릭터였지. 검을 들고 몸을 던지는 액션은 물론, 신분과 사랑 사이에서 끊임없이 흔들리는 감정까지 모두 설득력 있게 그려냈어. 특히 직접 소화한 액션 장면들은 '여성 액션 배우'라는 새로운 기준을 만들었다고 해도 과언이 아니야.
이후 "황진이"에서는 조선 최고의 기생을 연기하며 완전히 다른 분위기를 보여줬지. 춤과 예술, 사랑과 자유를 향한 갈망을 섬세하게 표현하면서 사극 특유의 무게감을 자신의 것으로 만들었던 것 같아.
그리고 많은 사람들이 인생작으로 꼽는 "시크릿 가든". 길라임은 지금도 로맨틱 코미디를 이야기할 때 빠지지 않는 캐릭터야. 생활력 강한 스턴트우먼이라는 설정 속에서도 씩씩함과 따뜻함을 동시에 보여줬고, 현빈과 만들어낸 호흡은 시간이 흘러도 회자될 만큼 큰 사랑을 받았어.
"기황후"에서는 또 한 번 놀라움을 안겨줬지. 승냥은 한 사람의 성장기이자 권력의 중심으로 향하는 긴 여정을 가진 인물이야. 수십 회에 걸쳐 달라지는 감정과 선택을 자연스럽게 이어가며, 긴 호흡의 서사를 끝까지 이끌어가는 저력이 무엇인지 보여준 작품이지.
하지원의 진짜 강점은 '장르 적응력'이 아니다
많은 사람들이 하지원을 두고 액션도 잘하고, 멜로도 잘하는 배우라고 이야기해.
그런데 나는 조금 다르게 생각해.
하지원의 가장 큰 장점은 장르를 잘 소화하는 것이 아니라 장르 안에서 인물의 온도를 새롭게 만드는 능력이라고 생각하거든.
같은 액션이라도 감정이 살아 있고, 같은 멜로라도 지나치게 감성적이지 않아. 사극에서는 고전적인 분위기를 유지하면서도 현대적인 공감을 만들어내고, 로맨틱 코미디에서는 과장된 연기보다 캐릭터의 생활감을 먼저 살리지.
그래서인지 하지원의 필모를 돌아보면 흥미로운 점이 하나 있어. 작품은 서로 다르지만, 그 작품을 이야기할 때마다 항상 기준처럼 언급되는 캐릭터가 있다는 거야. 채옥, 황진이, 길라임, 승냥처럼 시간이 흘러도 여전히 비교 대상이 되는 인물들이라는 점만 봐도 하지원이 남긴 흔적이 얼마나 큰지 알 수 있어.
9월, "비광"으로 다시 시작될 새로운 이야기
오는 9월 개봉을 앞둔 영화 "비광"은 하지원의 새로운 필모그래피에서 가장 기대되는 작품 중 하나야.
"비광"은 류승룡과 함께 호흡을 맞춘 미스터리 가족 드라마인데, 예상치 못한 사건을 계기로 균열이 생긴 가족이 진실을 마주하게 되는 과정을 그린 영화야. 화려한 액션이나 로맨틱 코미디가 아닌, 인물의 감정과 관계를 중심으로 이야기를 풀어가는 작품이라는 점에서도 사람들의 관심을 모으고 있어.
개인적으로도 가장 기대되는 이유는 하지원이 또 다른 장르에 도전해서가 아니야. 오히려 그동안 쌓아온 연기 내공으로 평범한 인물의 감정까지 얼마나 깊이 있게 설득할지 궁금해서야.
생각해 보면 하지원은 한 번도 과거의 성공을 반복하는 배우가 아니었어. "다모"의 채옥에 머물지 않았고, "시크릿 가든"의 길라임을 반복하지도 않았지. 늘 새로운 인물을 만나고, 그 사람의 삶을 이해하는 쪽을 선택했어.
그래서 하지원의 차기작은 단순히 '다음 작품'이 아니라 오랜 시간 스스로의 한계를 넓혀온 배우가 또 어떤 사람을 표현할지 기대하게 만드는 과정이라고 생각해.
아마 이것이 내가 하지원을 오랫동안 좋아하는 가장 큰 이유가 아닐까 싶어. 시간이 흘러도 익숙함에 머물지 않고, 매 작품마다 새로운 사람의 인생을 보여주는 배우. 하지원은 지금도 자신의 필모그래피를 현재 진행형으로 써 내려가고 있어.